Azalaï, CNRS Images Production – Réalisation Catherine Michelet – Écrit par Jean-Michel Chazine

Musique de Pierre Estève

D’où viennent les Austronésiens ? Comment vivaient-ils ? Encore aucune réponse certaine, car ceux qui furent à l’origine du peuplement du Pacifique n’ont quasiment pas laissé de traces matérielles. Mais, aux Philippines, ils ont des descendants directs : les TautBatu. Ethno-archéologue, chercheur au CNRS, Jean-Michel Chazine se considère comme « un ethnologue qui arrive en retard », quand la vie humaine est partie ailleurs et qu’il ne reste d’elle que des traces et des déchets.

Des traces de vies d’hommes et de femmes laissées il y a quelques jours, quelques semaines… ou quelques milliers d’années. Voyageuse-reporter, Catherine Michelet accompagne Jean-Michel Chazine et son équipe Franco-Philippine à Palawan, au sud des Philippines pour suivre leur enquête entre présent et passé, ethnologie et archéologie. À travers ces deux disciplines rarement associées, elle découvre à la fois l’île la plus préservée des Philippines, une profession fondamentalement empirique et de nouvelles hypothèses sur l’histoire énigmatique du peuplement du Pacifique.